Conflux na constructed

Solidní sideboardová karta, která v současné době dokáže posloužit jako odpověď na velké množství důležitých karet. Bitterblossom, Demigod of Revenge či Ajani Vengeant jsou jen ty nejvýraznější. Na současném pestrobarevném Standardu je zkrátka cílů spousta a zdá se, že v nejbližší době jich bude spíše přibývat než ubývat.

Schopnost rušení protivníkových kouzel byla po dlouhé roky doménou modré barvy. Kdysi dávno bylo možné i v ostatních barvách tu a tam najít karty s oním kouzelným textem "Counter target spell...", ale to byly buď karty zameřené na konkrétní barvu jako např. Deathgrip, nebo konkrétní typ kouzel jako Illumination.

Wizardi sice občas dělali všelijaké ankety a v různých článcích naznačovali, že by se rušení kouzel mohlo posunout i do jiných barev, ale kdo tomu věřil? Již v rámci Planar Chaos byla původně testována bílá verze Memory Lapse ale nakonec byla ze sady vyřazena jako příliš silná. A tak jsme tenkrát dostali "jen" Force Spike. Někomu to ale asi bylo líto a tak se bílá nakonec přecijen dočkala. Poprvé v historii Magic the Gathering dostala jiná než modrá barva kouzlo, které umí říct prostě a jednoduše "NE". Skutečnost že counterované kouzlo jde na vršek knihovny a nikoliv do hrobu je mnohdy nepodstatná. A leckdy je to spíše výhoda, umožňující zpomalit protivníka.

Rozdíl mezi rušením za dvě nebo za tři many je sice dost výrazný, ale i tak je to stále dost hratelné na to, abychom se s toutou kartou občas potkali.

Na současném standardu je k mání hodně globálních zabíjení... ale velká většina z nich způsobuje zranění. Mark of Asylum všechny tyto karty "vypne". Vaše hordy kithkinů, merfolků, tokenů... či jakýchkoliv jiných bytostí se už nemusí obávat žádného červeného zabíjení. Samozřejmě, stále je potřeba vzít v úvahu zda oponent může hrát Wrath of God nebo třeba Infest, ale to nic nemění na tom, že by se tato karta měla do mnoha sideboardů dostat. Konec konců, je to ideální řešení jiné karty z Conflux, která má prý "zabít faerie". 

Ještě před pár dny byla na otázku "Co je nejlepší zabíjení bytostí v Magicu?" poměrně jednoduchá odpověď: Swords to Plowshares. Instantní, jediná bílá mana, odstraní libovolnou bytost ze hry. Oponent si za to přidá nějaké životy, což je většinou zcela nedůležité. Od té doby vyšlo několik více či méně úspěšných variací na stejné téma. Ale až nyní vychází karta s původními Swords to Plowshares skutečně srovnatelná, obsahující onu důležitou větu "Remove target creature from the game." bez jakýchkoliv podmínek pro cíl. Setkal jsem se již i s názorem, že Path to Exile je dokonce lepší než Swordy, že přidat soupeři zemi je menší nevýhoda, než přidat mu životy. Já s takovým názorem sice nesouhlasím, ale to nic nemění na tom, že Path to Exile je skvělá karta, která se bude hrát na všech constructed formátech. 

V nejhorším prřípadě to je vylepšený Air Elemental, kterého lze díky jediné modré maně v casting costu o něco snadněji vyvolat, a který díky schopnosti untapu může zároveň útočit i bránit. Když se k tomu přidá přístup k bílé a černé maně, získáme víceúčelový nástroj, nad kterým musí každému kontrolnímu hráči srdce zaplesat. Nebo nemusí? Možná že zrovna v tuto chvíli pro něj není ta správná doba, ale věřím že dříve či později si svůj balíček najde.

Pokud se Master Transmuter dostane na stůl a přežije do vašeho dalšího kola, mohou se začít dít velké věci. Umožní vám dostat do hry manově náročné artefakty, umožní vám obejít counterspelly vašeho protivníka, umožní vám zachraňovat si artefakty, které by měly jít do hrobu... Prostě o něm platí že je "malej, ale šikovnej".

Potíž je, že čtyři many za 1/2 bytost, která ve chvíli kdy přijde do hry nic neudělá je opravdu hodně a jeho naděje na dožití dalšího kola je nevelká. Při pohledu na něj se mi vybaví dvě bytosti. Elvish Piper a Goblin Welder. Nemohu se zbavit pocitu, že se na většině formátů neprosadí ze stejných důvodů, proč Elvish Piper nepatří mezi nejhranější karty. A že by se naopak mohl uchytit tam, kde se v současnosti hraje Goblin Welder - tedy na Vintage. Formát kde většina balíků nemá tolik zabíjení bytostí, kde Mishra's Workshop a další rychlé manové zdroje urychlí jeho příchod do hry, formát kde je k mání velké množství silných artefaktů, formát kde modrá barva karty znamená "Může posloužit jako náboj do Force of Will", to by mohl být ten správný formát pro tuto kartu.

Ve většině případů tuhle artu v balíku skutečně nechcete. Pětimanové sorcery s nepříliš jasným výsledkem není nic co by chtěl někdo hrát. Na druhou stranu pětimanové sorcery, které okmažitě zabíjí soupeře je něco co si do balíku určitě rád dám. Z toho plyne, že tato karta je ideální sideboard na balíky nehrající žádné bytosti. Tedy za předpokladu, že se proti takovému balíku stihnete k seslání tohoto kouzla dostat.

Pokud váš balík dokáže spolehlivě redukovat počet karet v soupeřově ruce, může být Nyxathid velmi levným pašíkem. I když nedokážete soupeře držet zcela bez karet, není to velký problém. I při třech kartách v ruce soupeře to je stále solidní 4/4 za tři many bez dalších nevýhod. A to je víc než je běžně k mání.  

Zahazování karet z ruky soupeře je tradiční způsob jak bojovat proti kontrolním balíkům. A karty umožňující karty soupeři zahazovat opakovaně a za přijatelnou cenu patří v tomto směru k tomu lepšímu co se nabízí. Asi žádný kontrol nebude nadšený, pokud ve druhém kole přistane na soupeřově straně stolu toto žezlo. A zejména v souboji dvou takových balíků, kdy hry mají tendenci protahovat se na mnoho kol, bude vliv takovéto karty velmi znát.

Samozřejmě, pokud se skutečně prosadí balík s výrazným důrazem na discard (a zabíjející např pomocí zmiňovaného Nyxiathida), Scepter of Fugue v něm má místo předem zaručené.

Červená barva má dlouhou řadu "tyček do hlavy", tedy kouzel, které za XR způsobí X zranění do libovolného cíle. Banefire jakožto nejnovější přírůstek do této řady určitě patří k těm nejlepším. Máte-li k dispozici šest a více many, není mnoho cest jak může soupeř uniknout. Dokud té šesté many nedosáhnete, je to ale jen jinak pojmenovaná Blaze. A Blaze patří naopak mezi nejslabší kouzla tohoto typu. Počítejte s tím při stavbě svého balíku. Agresivní balíky mají často tendenci hrát o něco méně zemí a dosažení oné šesté many pak může být problematické. A určitě se nechcete dostat do situace, kdy tu svoji finální tyčku do hlavy nechcete zahrát, protože vám ještě chybí pár zemí k proměnění tohoto kouzla z podprůměrného na skvělé.

Jednoduše řečeno: Banefire je velmi dobrá karta, ale rozhodně to není karta, kterou by měl hrát každý červený balík ve čtyřech kopiích.

Právě tam kde se pro přílišnou manovou náročnost neuplatní Banefire by se mohlo nalézt místo pro Hellspark Elemental. Představte si na chvli takovouto kartu:

Asi se většinou shodneme na tom, že taková karta by si našla cestu do každé fritky. Hellspark Elemental není od takovéto karty až tak odlišný a pokud se může občas hrát Spark Elemental není důvod, aby se nemohl prosadit i jeho nový příbuzný. 

Někteří nejmenovaní pisatelé článků na CMUSu (a nejen oni) tuto kartu označují jako "kartu co zabíjí faerie". Dovolil bych si zde s tímto tvrzením vyslovit hluboký nesouhlas. Faerie zářili v době kdy byl k mání Sulfurous Blast, bez potíží se jim daří i přes existenci Jund Charmu, Firespout a  Pyroclasm. Nevěřím že Volcanic Fallout je kartou, která je dokáže jako balík zabít. Ale možná je přiměje přidat si bílou barvu a  Mark of Asylum.

To ale nic nemění na tom, že instantní a nezrušitelné kouzlo, které dokáže způsobit dvě zranění do všech bytostí i hráčů je dobrou kartou a zajímavou alternativou vůči jiným kouzlům s podobným efektem.

2/2 letadlo za čtyři many už dnes nebývá dost dobré ani na limited, natož pak na constructed. Ale tenhle ptáček vám bude - ve správném balíku - vylézat z hrobu znovu a znovu. Nevadí že umře při blokování jiné bytosti, není nutné mít zábrany zahrát vlastní hormadné zabíjení a poklidit stůl od soupeřových přemnožených bytostí. Jako správný Phoenix se bude z hrobu znovu a znovu vracet do hry. Nejsem si úplně jistý tím že se prosadí, ale sázel bych na to že spíše ano.

Všichni kdož na Extended  hrávají pětibarevné Zoo jásají. Při podzimní rotaci formátu ztratili Gaea's Might, nyní získávaji zcela identickou kartu, pod jiným názvem. O hratelnosti či nehratelnosti téhle commonky není třeba říkat více.

Od prvního vydání Magicu byly dve nejlepší zelené bytosti dávající manu Llanowar Elves a Birds of Paradise. Nic lepšího jsme nikdy nedostali, maximálně stejné kusy pod jiným názvem v podobě Fyndhorn Elves z Ice Age. Nyní ale získáváme kartu, která je s těmito kartami nejen srovnatelná, ale občas i lepší. Za standardní jedinou zelenou manu získáváme bytost, která umí nejen dávat tři různé barvy many, ale může mít díky exalted vliv na vaše útoky, ač se sama přímo nezapojí. První kolo Noble hierarch, druhé kolo např. Doran, the Siege Tower  nebo Wooly Thoctar... a ve třetím kole váš urychlený pašík útočí za šest, nikoliv za pět. A co bychom si namlouvali - každý život se počítá.

První byl Morhling. Skvělý, silný, dokonalý... ve své době "nejlepší bytost v Magicu". O mnoho let pozdějí přišel Torchling. Měl slavného předchůdce, ale rychle se ukázalo, že mu nesehá ani po kotníky. A nyní přichází třetí do party - Thornling. Jaké jsou jeho šance? 

Jeho schopnosti jsou obecně slabší. Haste je sice hezká věc, ale k využití dojde jen zřídka. Pokud budu mít v době jeho sesílání k dispozici zelenou manu nazbyt, pravděpodobně si ji budu chtít nechat volnou pro případnou ochranu před zabíjením. Nezničitelnost je sice zdánlivě skvělá... ale ve skutečnosti neposkytuje zdaleka takovou ochranu, jak by se mohlo zdát. Neochrání jej před Oblivion Ring, Path to Exile, jakýmkoliv ponižováním typu Grixis Charm... nebo třeba před jakýmkoliv kradením bytostí. Navíc mu na rozdíl od jeho předchůdců chybí možnost se odtapnout, takže pokud jste pod tlakem, budete si muset hodně rozmyslet zda s ním chcete útočit.

Jeho osud bude patrně velmi podobný osudu jeho červeného předchůdce.

Jako 2/2 za tři many v zelenobílé kombinaci to je na první pohled ne zajímavý kousek. Na Standardu je pravděpodobné, že do hry přijde právě jako puhá 2/2, ale od Extended dále (tedy tam kde jsou k mání a hodně se hrají fetch-landy z Onslaught) je pravděpodbné, že již v době jeho příchodu do hry to bude solidní 3/3 či dokonce vynikající 4/4. Od té chvíle dál může samozřejmě fungovat jako obyčejný pašík útočící na soupeře. Umí ale také za obětování vašich plání či lesů hledat libovolné země ve vaší knihovně. Treetop Village, Ghost Quarter, Urza's Mine a spol. či cokoliv dalšího, to vše umí krásně najít. A jelikož jím nalezená země přichází do hry odtaplá, funguje zároveň jako manová akcelerace, máte-li pro ni využití. Je to prostě skvělá bytost schopná v balíku plnit více úkolů. K dokonalosti mu chybí jen trample, ale to už bychom asi chtěli opravdu moc.

Impozantní schopnosti, ale ta cena. V první chvíli se mi chce říct, že osm man je prostě příliš, že se do žádného seriozního balíku nevejde. Ale hned poté se vzpomenu na karty jako je Tooth and Nail  či Cruel Ultimatum a musím trochu pozměnit názor. Bolasův vliv na hru není v kole kdy jej sešlete tak zásadní jako tomu je např. u Cruel Ultimatum, ale na druhou stranu jeho barevné nároky jsou také o něco mírnější. A pokud se Bolas dostane do hry, situace se pro soupeře rychle stane jen stěží udržitelnou.

Před pár měsící řešili hráči agresvních červených balíků dilema, zda je za tři many lepší hrát Boggart Ram-Gang nebo Ashenmoore Gouger. Nakonec i díky příklonu k červeno/černé variaci balíku zvítězil Gouger. A nyní zde máme dalšího kandidáta na stejnou pozici. Je sice trošku slabší a spíše se tak vymění za jinou soupeřovu bytost či blesk, ale zato má velmi levný unearth, z čehož bude vašeho soupeře asi dost bolet hlava. Podobné agresivní balíky v minulosti většinou měly rychlý nástup, ale také jim rychle docházely karty v ruce a musely spoléhat na to co přínese vršek knihovny. Když si ale představím sestavu Hellspark Elemental, Hell's Thunder, Shambling Remains... potenciál pro recyklaci vašich bytostí tu je více než solidní.