Za plátnom: John Avon

Za plátnom: John Avon

Magic: the Gathering nie je len hra, ale je to galéria zostavená z tisícok obrazov, ktoré vznikli z fantázie a rúk umelcov z celého sveta. Hra ako taká by sa nikdy nestal tak legendárnou a ikonickou hrou, nebyť práve ikonických vizuálnych malieb, ktoré ju postavili na piedestál a nás úplne uchvátili. Každá jedna karta nesie individuálny podpis; niekedy skrytý v rohu, inokedy zreteľný v každom ťahu štetca. Ilustrátori často stoja mimo reflektorov, no bez nich by neexistovala ani tá najobyčajnejšia zem. A práve im by som sa rád ako amatérsky umelec chcel venovať v tejto novej sérií “Za plátnom”. Dnes sa pozrieme na absolútnu legendu Magicu, bez ktorej by som si našu obľúbenú kartovú zábavu osobne nevedel ani predstaviť; Johna Avona.

Úvod

Potrebuje reálne John Avon nejaké intro? Je absolútna legenda a jeho obrazy pozná naozaj každý, pretože sú kultové a ikonické rovno na prvý pohľad. Na CMUSe v minulosti už takisto vyšiel článok s jeho profilovaním na tomto linku. Také základy, napr. to že pochádza z Walesu a narodil sa v roku, kedy Gagarin obletel ako prvý človek našu planétu preto už viete. Lenže odvtedy sa už aj veľa piesku presypalo na Rabiahu (a ja si rovnako neviem s kým iným úprimne začať takúto sériu ak nie s ním) a aj v jeho živote nastalo pár zmien o ktorých by bolo dobré čo to popísať.

Avon je naozaj najznámejším ilustrátorom pre basic landy, čo aj najviac reflektuje počet týchto bežných zemí ak si prelistujeme všetky jeho doterajšie ilustrácie (ktorých je vyše 300, čo je absolútny masaker). A príbeh cez ne rozprával vždy naozaj vyslovene úžasný; rovnako ako aj cez svoje iné maľby. Prvý krát som sa s ním stretol ešte ako dieťa, aj keď som o tom až donedávna nevedel. Keď sa môj ujo vrátil z USA po asi 20ich rokoch života v NY, doniesol si so sebou aj sériu kníh a medzi nimi niekoľko Kingoviek. No a medzi nimi veľmi populárnu “Temnou věž”, ku ktorej Avon robil jednu zo svojich prvých veľkých objednávok.

Rovnako neskôr maľoval aj iné obálky diel velikánov ako Terry Pratchett, Arthura C. Clark alebo Harry Harrison. Kingovky sú reálne asi najznámejšie, veľmi sa hodia ku samotnému príbehu ako aj danej dobe, kedy vyšli. Takto vyzerajú pekne dokopy obálky druhej a tretej knihy zo série Temná veža:

Nuž a určite aj vďaka týmto prácam si ho všimli aj Kúzelníci, kde začal od ´96eho profesionálne maľovať. Je faktom, že DODNES majú Kúzelníci s Avonom najdlhšiu aktívnu spoluprácu (to “dodnes” ale trošku s rezervou, veď čítajte ďalej) a štatisticky vždy dostával najviac zákaziek. Jeho prvou kartou bola nádherná scénická hora z Mirage, ktoré si pamätám u košických OG hráčov v balíkoch ešte v období Time Spiralu a formátu extended. Niet sa čomu diviť, je to fakt veľmi pekná scenéria.

Potom to už šlo prakticky ako na páse a bolo by naozaj nanajvýš podozrivé aky by niekto ako dlhoročný hráč nepoznal aspoň jednu jeho ilustráciu v Magicu. Zatiaľ čo sa v minulosti obálky ilustrovali výhradne ručne, časom ich nahradili digitálne obrazy či fotomontáže. Za mňa Avon však na tento prechod reagoval s eleganciou a dnes v praxi tvorí svoje diela digitálne rovnako suverénne ako kedysi štetcom. V rozhovoroch s ním sa často spomína, že “pracovať pre Magic je doslova ako kúzlo”. A nie je to len fráza: práve v tejto hre našiel ideálny priestor pre svoju víziu a prepojenie fantázie, farby a zázraku, ktoré definuje jeho umeleckú esenciu.

Unikátny proces tvorby

Jeho kreatívny proces je toho tiež dôkazom; veď pozrime sa napríklad na Spire of Industry. Obraz zachytáva obrovskú, impozantnú steampunkovú až sci-fi vežu v slnkom zaliatom meste, ktorú prirovnal k monumentu podobnému Brandenburskej bráne či Eiffelovej veži. Aj tento obraz vznikol vlastne spojením klasického maľovania a moderných technológií. Avon si prvotne vytvoril jednoduchú skicu, náčrt potrebný ku uchopeniu základných proporcií.

Potom vybudoval premakaný 3D model s detailným zasadením kulís. V ňom si pomohol pekne vystavať perspektívu, tiene alebo architektúru.

Až následne prešiel ku digitálnej maľbe, kde sa zameral na hlavný motív veže, ktorý pekne zapasoval ako stredobod do sveta budov a oblohy s typickými Kaladesh- Avishkarskými mrakmi. Sám povedal, že pri práci ho inšpiroval “hollywoodsky” štýl osvetlenia, teda nízkym, teplým svetlom, ktoré dodáva scéne dramatický (skoro až filmový) efekt.

Samotný proces trval približne týždeň a pol a sám John priznal, že hoci pracuje pomalšie než kedysi, viac sa sústredí na detail a atmosféru. Spire of Industry tak nie je za mňa iba ilustráciou pre hru, ale aj umeleckou štúdiou svetla, priestoru a fantázie; ukážkou, že aj v digitálnej ére možno zachovať dušu klasickej maľby.

SL Artist Series: John Avon

Pred dvoma rokmi v 2023 dostal aj ako umelec vlastný Secret Lair, ktorý bol absolútny banger nakoľko v ňom figuruje obľúbené špagetové monštrum. Dokonca tu zakomponoval aj svoju vlastnú rodinu, pretože tvárou Brainstormu je jeho vlastný syn a na Serra Angel pózovala jeho manželka Pat, ktorá je pre Avona rovnako anjelom a s ktorou sú spolu už 33 rokov.

Arty z jeho Secret Lairu sú nádherné, sám v rozhovoroch povedal, že bol veľmi rád s tým ako dostal pri tvorbe voľnú ruku a mohol karty spracovať podľa seba. Ale veď posúďte sami.

Emrakul, the Promised End

Progenitus

Serra Angel

Nuž a Serra Angel je pre Avona aj asi najemotívnejšia maľba z cyklu, pretože bol počas tvorby veľmi chorý a myslel si, že sa reálne jedná aj o jeho poslednú prácu vôbec. Preto má reálne práca aj proporcie naozaj epickej fantastickej maľby s vyváženou kompozíciou a farbami s inšpiráciou z malieb Maxfielda Parrisha.

Daybreak od Maxfielda Parrisha

Umelecká pauza

Čo otvorene priznal v rozhovoroch, sám dlhodobo trpí chronickým únavovým syndrómom, ktorý je podľa jeho vlastných slov veľmi vyčerpávajúcim a s tým spojené problémy s imunitným systémom tiež nie sú bohviečo. Nuž a nakoľko je zdravie prioritou, Avon si na čas v máji tento rok dal pauzu. Po zlomovom príspevku na jeho sociálnych sieťach Avon ustúpil s tvorbou do pozadia.

„Drahí priatelia, potrebujem sa stiahnuť z komerčnej práce aspoň na 12 mesiacov, možno aj natrvalo. Je to kvôli pretrvávajúcim zdravotným problémom. O tom som napísal dlhší príspevok na mojej verejnej Facebook stránke John Avon Art, ale v skratke fyzicky je to už pre mňa príliš náročné a chcem sa zotaviť. Dosiahnuť úroveň, ktorú od seba očakávam, je teraz veľmi ťažké a John sa potrebuje opraviť. Začal som v roku 1983… a potom prišlo úžasných 29 rokov s Magic: The Gathering. Nedokážem ani vyjadriť, aké nádherné bolo stretnúť toľko ľudí na rôznych podujatiach. Spoločnosť John Avon Art bude pokračovať v bežnej činnosti, predaji mojich diel, a možno sa jedného dňa budem môcť opäť vrátiť k umeniu a k udalostiam. Ale najprv sa musím uzdraviť. Mám tiež množstvo projektov, ktoré chcem dokončiť, a život je príliš krátky. Objatie pre všetkých. John.“

Po reálne nepretržitej práci počas štyroch ďesaťročiach sa rozhodol Avon pozastaviť svoju komerčnú činnosť, nie kvôli strate inšpirácie čo sa umelcom často stáva. V jeho slovách “John sa potrebuje opraviť” cítiť viac než len únavu tela. Napriek tomu sa Avon neobracia k umeniu chrbtom, pretože sám hovorí o “projektoch ktoré chce dokončiť” a o túžbe znovu sa posadiť pred plátno, keď mu to zdravie dovolí. Takže verím, že sa s nami nelúči a že si iba dáva na čas pauzu.

Záver

Na záver trošku osobnejšie, moja prvá karta od neho bol tento bežný Les, ktorý mi absolútne učaroval. Jeho zelené zeme z 8ky a 9ky viacerým košičanom vždy pripomínali mýtické bukovo-dubové lesy v okolí vodnej nádrže Bukovec, kam sa zvyčajne chodilo na huby.

Les od Avona

Odvtedy si pamätám ako keď bola možnosť, basicy som si zháňal práve od neho do všetkých balíkov. Nuž a najväčšia pecka, ktorú mám od neho osobne najradšej a ktorú vlastním sú tieto krásne foil karty z OG Ravnicy (ktoré nie sú všetky ani mint a ani anglické, ale mám ich veľmi rád; najma Azorius Chancery).

Moje fav

Samozrejme potom prišli jeho fullart landy zo Zendikaru a hlavne fullart Un- zeme, ktoré sú fakt krásne (za mňa hlavne Unstable, to sú fakt maliarské plátna na zmenšenom kartóne).

Unstable zeme

Ono tých artov má on naozaj viac a preto je jeho meno zaslúžene synonymom pre samotnú hru. A aj keď neexistuje kompletný zoznam všetkých jeho malieb a diel aj mimo Magic, existuje aj krásna kniha s názvom The Art of John Avon – Journeys to Somewhere Else, kde má množstvo nielen svojich malieb, ale aj poznámok či rád potenciálnym maliarom. Ja osobne dúfam, že mu zdravie ešte dovolí maľovať a minimálne dokončí sériu Black Lotus landov, ktoré aktuálne sú ako bonus ku Mystery Boxom. Avon bol vždy bojovník. A keďže viem, že je obrovským Star Trek fanúšikom, mohol by sa vrátiť aj tam približne o rok..

Dúfam, že vás tento článok bavil. Úprimne verím, že aj vy máte od Avona nejaký obľúbený art a budem rád ak sa s ním podelíte do komentárov; rovnako verím, že sa v tejto sérií stretneme nabudúce pri ďalšej ilustrátorke alebo ilustrátorovi.

Do sférochodenia priatelia!

Poslat článek na e-mail

E-mail přijemce:	Váš e-mail:

Komentáře

Přispívat mohou pouze přihlášení uživatelé. Pokud chcete vložit komentář, přihlaste se ZDE.