Za plátnom: Kev Walker

Za plátnom: Kev Walker

Magic: the Gathering nie je len hra, ale galéria tisícok obrazov zrodených z fantázie umelcov z celého sveta. Práve oni jej vdýchli legendárny charakter a dali každej karte vlastný hlas. Ilustrátori často stoja mimo svetiel reflektorov, no bez nich by neexistovala ani tá najobyčajnejšia “basic land” karta. V sérii “Za plátnom” im dávam priestor a pozerám sa na ich tvorbu očami amatérskeho umelca.

Obrázky: Kev Walker, WotC, Facebook

Úvod

Čitatelia tejto série určite budú súhlasiť, že vo svete ilustrácií Magicu existuje naozaj množstvo výnimočných mien; avšak iba niektoré z nich dokážu spojiť surovosť, temnotu a dynamiku s príchuťou filmovej monumentálnosti dokopy. Určite nie len pre mňa, Kevin “Kev” Walker patrí rozhodne medzi nich. Vizuálny rukopis tohoto britského tvorcu je skutočne okamžite rozpoznateľný, keďže si počas rokov vybudoval reputáciu tvorcu, ktorého diela dnes formujú podobu nielen Magicu, ale aj širšieho sveta hernej a knižnej, resp. komiksovej, ilustrácie.

Relatívne nedávno oslávil Kev svoje narodeniny; narodil sa 25. januára 1965 v anglickom meste Huddersfield v západnom Yorkshire. Ako mnohí jeho kolegovia/kolegyne z brandže, aj on si vytváral naozaj silný vzťah ku kresleniu už od útleho detstva. Čo sám potvrdil v rozhovoroch, kreslenie vtedy patrilo medzi jeho hlavné záľuby a spôsob, ako tráviť voľný čas. Vyrastal teda v Anglicku, kde ho výrazne ovplyvnila predovšetkým dobová kinematografia a hlavne sci-fi. Opakovane sledoval napr. filmy o Jamesovi Bondovi a zásadný dojem naňho urobila aj vizuálna stránka Star Wars, ktorá v ňom prebudila myšlienku venovať sa ilustrácii profesionálne. Tieto filmové zážitky sa prirodzene doplnili o britskú komiksovú scénu, najmä absolútne legendárny magazín 2000 AD, ktorý podporil jeho tvorivé ambície (ale aj pomohol zadefinovať jeho štýl) a nasmeroval ho k umeleckej dráhe.

Aj čo sa týka jeho celkovej inšpirácie, tak sem by som zaradil autorov, ktorí sú spojení práve s príbehmi zo série 2000 AD; predovšetkým Brian Bolland a Kevin O’Neill, ktorých diela v oblasti vedeckej fantastiky a hororu veľmi obdivoval. Rovnako dôležitú úlohu zohrali filmoví konceptuálni výtvarníci (sranda, ono sa to fakt používa aj v češtine takto; len či správne) Chris Foss (napr. vizuál najlepšieho filmu, ktorý nikdy nevznikol - Jodorowskeho verzie Duny) a Ralph McQuarrie (Star Wars), preslávení detailnými návrhmi vesmírnych lodí a vesmírnych xenosvetov. Ale podstatných inšpirácií mal určite oveľa viac; napr. Alan Lee a jeho tolkienovské ilustrácie, Juan Giménez (Kasta Metabaronů) či Dave Gibbons (Watchmen s Alanom Mooreom)

Prvé povzbudenie k umeleckej tvorbe dostal počas školských rokov; hoci jeden z učiteľov mu údajne v dvanástich rokoch povedal, že sa kreslením nikdy nebude môcť živiť. Ale to sme tu už mali a jeho táto skepsa rovnako neodradila; práve naopak si ako tínedžer vďaka filmom a komiksom uvedomil, že umenie môže byť skutočným povolaním, čo v ňom následne prebudilo silné odhodlanie venovať sa ilustrácii naplno. Hoci sa neskôr preslávil svojím technicky vyspelým maliarskym štýlom, jeho umelecké základy nevznikli na formálnej inštitúcií. Umenie na univerzite študovať mal, nenašiel som ale nikde ktorú. Väčšinu kresliarskych a maliarskych zručností si osvojil samostatne - štúdiom práce obdivovaných profesionálov a trpezlivým napodobňovaním ich postupov.

Úplne prvé praktické skúsenosti získaval pri jednoduchších dizajnérskych zákazkách, napríklad ako ilustrátor obalov stolových hier, kde pracoval so základnými technikami tušu a maľby. Následne ale po štyroch rokoch plného pracovného úväzku sa rozhodol pracovať na voľnej nohe. Postupne sa púšťal do ambicióznejších vecí, ktoré mu pomohli vybudovať portfólio a upevnili jeho cieľ presadiť sa v skutočne konkurenčnom prostredí britského komiksu. Prvé mesiace freelancingu trávil dualitne; najmä posielaním ukážok svojej tvorby rôznym firmám (aby sa dostal do odvetvia), pričom si zároveň stále privyrábal prácou na obalovom dizajne (aby sa uživil). Jeho prvou zákazkou v oblasti žánrovej ilustrácie bola spolupráca s anglickým gigantom Games Workshop v roku 1987 a krátko nato získal aj ponuku na príbeh pre komiks 2000 AD. A už to išlo.

Štýl

Možno povedať, že umelecký štýl Kevina Walkera prešiel naozaj výraznými zmenami a aj tak si zachoval veľa vecí natoľko, že je vždy pripísateľný práve jemu. Ak ideme chronologicky, prvotne pre neho typické boli čiernobiele kontrastné ilustrácie s precíznou linkou a výraznou kresbou, silno ovplyvnené punkovou estetikou. Čo sedí, keďže v začiatkoch svojej kariéry pôsobil ako inker pri sériách ako Rogue Trooper či Judge Dredd kreslených Stevom Dillonom. Tam si postupne vybudoval drsný realistický prístup s dôrazom na ostré hrany, dynamický pohyb a takú tú “akčnú energiu” vhodnú pre sci-fi a dobrodružné príbehy.

Výrazným momentom boli plne maľované práce na sérii ABC Warriors od Pata Millsa, v ktorých bohaté farebné palety a detailné spracovanie priniesli príbehom epickejší rozmer a znamenali odklon od čistej lineárnej kresby k vizuálne rozprávačskému maliarstvu. Rovnako aj Hellblazer od DC v 1990, kde bol Kev inker, patrí medzi “kultoviny”. Podobné princípy ďalej rozvíjal aj v komiksoch zo sveta Warhammeru, napríklad v projekte Daemonifuge, kde mal priestor na osobnejšie výtvarné experimenty.

Jeho tvorba začala meniť smerom od tušu k experimentovaniu s farbou, kompozíciou a maliarskym výrazom ku koncu 90. rokov. Kev prešiel ku vysoko kontrastnej lineárnej kresbe s hlbokými tieňmi, doplnenej digitálnym kolorovaním. Tento posun priniesol jeho dielam určite aj viac dramatickosti a nejakú takú grafickú silu + v istom zmysle pripomína estetiku, ktorú preslávil tvorca Hellboya, Mike Mignola. Pozrite si napr. mix kovbojov a dinosaurov Badlands, kde tvoril tandem s Danom Abnettom; korunným spisovateľom Warhammeru a uvidíte.

No a v tejto dobe to už bol ten čas, kedy sa jeho štýl ustálil v nám známej podobe; výraznej, vizuálne údernej estetiky, ktorú uplatnil najmä pri práci na Magicu, v ktorom začal pracovať od edície Mirage. Kevin začal budovať svoje ilustrácie na silných pózach postáv, dramatickom svetle a sýtych farbách, ktoré zdôrazňovali epickosť. Samozrejme pri komiksovej tvorbe ale ostal úspornejší v prístupe k linke; pretože prakticky tam musí byť jednoduchší, no o to intenzívnejší, aby podporil tempo rozprávania. Farby sa ale nikdy nebál.

Na prelome milénia sa ďalej posunul k prepojeniu digitálnej maľby s tradičnými technikami, hlavne však akrylovými farbami. Charakteristickými sa stali atmosférické svetelné efekty, ešte ponurnejšia nálada a výrazné, často groteskné či monstrózne formy balansujúce medzi hororom a heroickou epikou. Tento vyzretý fantasy/sci-fi rukopis je najvýraznejšie viditeľný práve v rozsiahlej tvorbe pre Magic (ale aj inde; Marvelovky, Heartstone, Eberron..), kde stovky ilustrácií ukazujú dôraz skôr na náladu, mierku a dramatickú silu scény než na drobnopisný detail. A do tejto nálady vie dať aj humor či smútok. Napriek technologickému aj štýlovému vývoju však v jeho práci dodnes pretrvávajú vplyvy raných umeleckých vzorov, ktoré formovali jeho fascináciu temnými, hrdinskými príbehmi fantastických svetov.

Proces

Kev v jednom z rozhovorov vysvetlil, že jeho postup práce sa vždy líši podľa typu projektu. Inak sa tvorí obálka knihy, inak kartová ilustrácia, inak komiksová stránka či koncept pre film; logické Watson, ja viem. Základ však zostáva rovnaký a všetko sa začína skicovaním nápadov. Schopnosť rýchlo a zrozumiteľne vyjadriť myšlienku je podľa neho kľúčová a sama o sebe môže byť profesiou. Východiskom je vždy ceruzka a papier, zatiaľ čo všetko ostatné už predstavuje len mieru finálneho spracovania potrebnú pre konkrétny výsledok; či už ide o digitálny render, 3D model, maľbu, čiernobielu komiksovú stránku alebo filmový storyboard (film nespomínam len tak, totiž Kev bol koncepčný umelec pre film Judge Dredd z 1995 so Silvesterom Stalloneom). Celý svoj postup vysvetlil v rozhovore kolegovi Jesperovi Ejsingovi a ja ho pre vás uvádzam tu.

Po skicovaní ide do photoshopu a Kev vysvetlil, že v tomto prípade viaceré prvky obrazu pochádzajú z fotografií nasnímaných priamo uňho doma (napr. zárubňa, dvere či stropné konzoly). Zvonček síce našiel na internete, no jeho pružinu kompletne vytvoril digitálne a jej základ upravil z fotografie mosadzného vypínača. Textúru steny takisto generoval digitálne a tiene následne dopracoval airbrushom. Celý obraz najprv spracoval v odtieňoch sivej a až potom ho farebne tónoval tak, aby sa dal vytlačiť na akvarelový papier v profesionálnej tlačiarni, nakoľko bežná atramentová tlač a jej papier by neboli pre ďalšiu maľbu vhodné.

Takto vytvorený podkladový obraz potom vytlačí aby naň následne naniesol jednu, max dve vrstvy zriedeného matného akrylu. Týmto procesom si vytvorí povrch tak, aby sa po ňom dalo bez problémov ďalej maľovať. Akryl si zvykne nariediť, aby sa správal ako akvarel a s ním si nastaví základné tóny a farebnosť obrazu. Do tohto predpripraveného podkladu zasahuje farebnými ceruzkami a podľa potreby pridáva ďalšie jemné farebné vrstvy riedenej farby. V závere prechádza k nepriehľadnému akrylu hustému približne ako gvaš/kvaš alebo krémové mlieko, ktorým buduje finálnu podobu obrazu a využíva pritom textúry vzniknuté v predchádzajúcich krokoch. Airbrush už nepotrebuje, pretože svetlo a celkovú atmosféru svetla si poriešil digitálne vo photoshope, kde sa tieto úpravy robia jednoduchšie. Voilá, máme hotovo:

Portfólio

Iba do Magicu Kev Walker namaľoval vyše 500 kariet, čo je absolútny extrém a preto je aj celkom ťažké vybrať iba zopár z nich; tu je môj osobný výber:

Nečudo teda, že rovnako dostal aj svoj vlastný Secret Lair v roku 2023. Je to rovnako ako rozprávanie cez lyrický na seba nadväzujúci flavor text, tak aj vizuálne rozprávanie. Opäť na všetkých 4 obrazoch máme kompozičné rozloženie veľkých impozantných a hrozivých bytostí a ponurých, tlmených farieb. Motív ľudských bytostí, ktoré na obrázkoch vidno len ako “křoví”; okrajovo, presne poukazuje na ponuré existenčné otázky. Všetko čo by sme našli aj v príbehoch 2000 AD.

Záver

Sranda je, že Kev nie je prezenčne v multimediálnom priestore veľmi aktívny. Na sociálne siete veľmi nechodí, svoje diela nepredáva a na predaj sa vyskytujú iba raz za čas; zhodou okolností pri písaní tohto článku všeznámy youtuber Profesor z Tolarian Community College upozornil na aukciu originálnych panelov na ktorých je posádka lode Weatherlight. Mať toľko peňazí, úprimne idem do toho..

Rovnako veľmi nenavštevuje žiadne podujatia alebo cony (nikde, nie že v USA, ale proste nikde), nemal nejaký veľký Kickstarter a aj fotografia z titulu tohto článku je to jeho najaktuálnejšie zobrazenie, čo som pri brázdení vodami internetu našiel. Jedno je ale jasné - stále ale tvorí sťa by píla; či už pre Kúzelníkov (jeho posledná karta Deceit z Lorwyn Eclipsed ma nedávno potešila v boostri), tak aj pre Marvel a iné subjekty. Dnes by mal žiť v Anglicku, konkrétne v meste Leeds takže ak chcete skúsiť získať jeho podpis, toto je asi najbližšia a najreálnejšia možnosť kde ho stretnúť. Menšie odporúčanie: ja aktuálne od neho čítam sériu Doctor Strange (môj najobľúbenejší superhrdina Marvelu) z 2016eho a potom jedna veľmi známa postava zo sveta Star Wars, ktorá už má aj samostatnú sériu; Doktorka Aphra.

Tam si aj dal naozaj extrémne záležať, pretože fakt kresby interiéru lodí, prostredia a všetkého to je nielen že jeho podpis, ale fanúšikovia tu určite spoznajú dobre známe črty Hviezdnych vojen, ktorý máme tak moc radi od detstva. Nuž a to je na dnes o ďalšom ilustrátorovi všetko; po prečítaní dokonca verím, že budete mať aj záujem o takúto krásnu prémiovú podložku s Jhoirou od Keva, tak šup sem. Ak vám tu chýbal váš obľúbený Walkerov artwork, napíšte mi ho dole do komentára; vôbec by ma to neprekvapilo, keďže ich počas kariéry vytvoril také kvantum. Opäť raz verím, že to bolo čitateľné nuž a vidíme sa pri ďalšom článku :)

Do sférochodenia priatelia!

_____________________________________________________

Ak máte chuť pokračovať v objavovaní umeleckých príbehov, v sérii „Za plátnom“ si už môžete prečítať aj tieto diely:

Jeff Menges

Jesper Myrfors

rk post

Richard Kane Ferguson

Winona Nelson

Mark Zug

Seb McKinnon

Terese Nielsen

John Avon

Poslat článek na e-mail

E-mail přijemce:	Váš e-mail:

Komentáře

Přispívat mohou pouze přihlášení uživatelé. Pokud chcete vložit komentář, přihlaste se ZDE.